Il pavimento pelvico nei primissimi giorni: cosa evitare per proteggerlo.

Il pavimento pelvico nei primissimi giorni: cosa evitare per proteggerlo

Di tutte le parti del corpo coinvolte nel parto, il pavimento pelvico è quella di cui si parla meno e che lavora di più. Nei primi giorni non serve fargli fare niente di speciale: serve soprattutto non ostacolarlo. Questa lezione riguarda proprio quello, cioè le poche cose concrete che nelle prime settimane fanno la differenza.

Che cosa è successo, in concreto

Visto da fuori, il perineo è la zona del corpo compresa fra la vulva e l'ano. Visto da dentro, i suoi muscoli formano quella che si può immaginare come un'amaca: il pavimento pelvico. Questa amaca sostiene gli organi interni — utero, vescica e retto — e contribuisce, fra le altre cose, a impedire le perdite di urina e di feci.¹¹

Durante la gravidanza il perineo si adatta, e durante il parto i muscoli del pavimento pelvico vengono stirati. Dopo la nascita è normale che l'aspetto della vulva sia cambiato, per esempio che le labbra appaiano più distanziate. Dopo un parto vaginale il perineo può restare sensibile per un po', e in alcuni casi lo è anche dopo un cesareo.¹¹

Tornare a un tono adeguato richiede da diverse settimane a diversi mesi.¹² È un orizzonte temporale lungo, e conoscerlo in anticipo evita di leggere come un fallimento quello che è semplicemente il tempo che serve.

La stitichezza è il fattore su cui si può intervenire davvero

Fra i fattori di rischio per la disfunzione del pavimento pelvico, le linee guida NICE distinguono quelli su cui non si può fare nulla — l'età, la familiarità, il tipo di parto — da quelli modificabili. In questo secondo gruppo, insieme al fumo, al peso e alla sedentarietà, c'è la stitichezza.¹

È l'unico della lista su cui si può agire nei primissimi giorni, ed è anche quello che nel puerperio si presenta quasi da solo. Vale quindi la pena sapere cosa è normale e cosa si può fare.

Non andare di corpo per due o tre giorni dopo un parto vaginale, e fino a tre-cinque giorni dopo un cesareo, rientra nella norma. Passato quel periodo, però, la stitichezza è frequente dopo qualunque tipo di parto.¹⁰ Le indicazioni pratiche sono semplici e convergono fra le fonti:

• Fibre, gradualmente. Cereali integrali, verdura e frutta (fresca, secca, surgelata o in scatola), legumi e frutta secca.¹⁰ Le linee guida NICE lo dicono in modo esplicito: mangiare abbastanza fibre migliora la consistenza delle feci.³
• Bere di più. Aumentare la quantità di acqua nell'arco della giornata,¹⁰ con un apporto di liquidi adeguato.³
• Andare in bagno appena se ne sente il bisogno, senza rimandare.¹⁰ È il punto più facile da trascurare quando si ha un neonato in casa, ed è quello che conta di più.
• Riprendere gradualmente attività fisica leggera, quando ci si sente in grado.¹⁰

Se queste misure non bastano, si chiede a un professionista sanitario se un lassativo possa aiutare.¹⁰

L'attività fisica: gradualità, non riposo assoluto

Le linee guida NICE sono esplicite nel dire che l'attività fisica e un'alimentazione equilibrata aiutano a prevenire la disfunzione del pavimento pelvico.² Non si tratta quindi di stare ferme il più a lungo possibile.

L'indicazione pratica è di riprendere gradualmente appena possibile dopo il parto, in assenza di controindicazioni, cominciando da un'intensità leggera — una camminata, o gli esercizi di rinforzo del pavimento pelvico. Poi si aumenta frequenza e durata secondo la propria tolleranza.¹³

Il criterio per passare a un'intensità maggiore non è una data sul calendario, ma due segnali osservabili: che il perineo o l'incisione del cesareo siano sufficientemente cicatrizzati, e che le lochiazioni non aumentino con l'attività leggera. Verificati questi, si può salire progressivamente; l'attività di intensità da moderata a elevata andrebbe ripresa nel corso delle prime dodici settimane, anche per il benessere psicologico.¹³

Gli esercizi del pavimento pelvico: qui le fonti non dicono la stessa cosa

Su questo punto due fonti autorevoli divergono, e vale la pena riportarlo così com'è invece di sceglierne una.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità, nelle raccomandazioni sulle cure postnatali del 2022, afferma che iniziare di routine un allenamento dei muscoli del pavimento pelvico dopo il parto, allo scopo di prevenire l'incontinenza urinaria e fecale, non è raccomandato: le prove disponibili sono di certezza molto bassa.⁷

Le linee guida NICE sul pavimento pelvico dicono l'opposto: incoraggiare chi è in gravidanza o ha partorito da poco a fare questi esercizi, spiegando che aiutano a prevenire i sintomi.⁴

Detta così sembra un vicolo cieco, ma leggendo il seguito del documento OMS la contraddizione si restringe parecchio. Su tre punti, infatti, le due fonti concordano.

• Se ci sono già perdite, gli esercizi servono. L'OMS precisa che chi ha perdite involontarie di piccole quantità di urina dopo il parto va informata dei benefici di questi esercizi come trattamento, e aggiunge che quelli fatti a casa senza supervisione sono comunque improbabile che facciano male.⁷
• In gravidanza le prove sono più solide. Sempre l'OMS riporta che iniziare l'allenamento presto in gravidanza probabilmente previene l'incontinenza urinaria nella gravidanza avanzata e riduce il rischio nel periodo dopo il parto, in particolare fra i tre e i sei mesi.⁸ Il disaccordo riguarda quindi il quando, non il se.
• Tutte devono essere informate. L'OMS chiede che ogni donna sia informata, in gravidanza e dopo il parto, dei possibili problemi del pavimento pelvico, incluse l'incontinenza urinaria e fecale.⁷ NICE, dal canto suo, chiede che venga spiegato non solo che gli esercizi sono importanti, ma come si fanno e quando chiedere aiuto.⁹

Tradotto in pratica: gli esercizi non fanno male, se ci sono perdite sono utili, e la cosa più sensata nei primi giorni è chiedere al proprio professionista quando iniziarli e come farli correttamente.¹² Non è una formalità: nei programmi supervisionati la prima cosa che il professionista valuta è proprio se si riesce a contrarre e rilasciare i muscoli nel modo giusto.⁶

Quando chiedere aiuto

Nella lista dei fattori di rischio legati al parto, oltre ai tre già citati, le linee guida includono anche una fase espulsiva attiva durata più di un'ora, l'aver già partorito in precedenza e l'avere più di trent'anni alla nascita del figlio.¹ Sono informazioni utili per capire la propria situazione, non motivi di allarme: indicano chi ha più senso che si faccia seguire, non chi avrà un problema.

Il momento di parlarne non è quando la situazione diventa insopportabile. Se ci sono perdite di urina, dolore durante i rapporti sessuali o qualunque altra preoccupazione, se ne parla con il proprio professionista sanitario, che può indirizzare verso le risorse specializzate in riabilitazione perineale e pelvica — fisioterapia, e dove serve altre figure.¹²

Il sistema sanitario prevede che questa informazione arrivi da sola: le linee guida NICE stabiliscono che l'importanza degli esercizi, il modo di eseguirli e i segnali per cui chiedere aiuto vengano spiegati sia al momento del passaggio alle cure territoriali sia durante i controlli successivi.⁹ Se non è successo, è legittimo chiederlo.

Le fonti di questa lezione

I numeri in apice nel testo rimandano alle righe di questa tabella: ogni affermazione presa da una fonte indica il documento e la pagina esatta da cui viene. Il nome del documento porta al PDF originale, il nome dell'ente alla sua pagina ufficiale. I numeri si riferiscono alle pagine del PDF, non alla numerazione stampata sul documento. La colonna Tipo indica il peso della fonte.